Peta bintang-bintang berusia 2,000 tahun ditemui

Seperti plot langsung dari filem Indiana Jones, peta bintang yang dicipta oleh ahli astronomi Yunani Hipparchus yang telah hilang selama berabad-abad mungkin telah dipulihkan.

Hipparchus hidup dari 190 hingga 120 SM dan dianggap sebagai bapa trigonometri. Dia juga menemui pendahuluan ekuinoks, atau apabila Bumi bergoyang pada paksi putaran disebabkan pengaruh graviti bulan dan matahari pada bonjolan khatulistiwa Bumi. Ia juga dipercayai secara meluas bahawa dia memetakan seluruh langit malam, dan semuanya tanpa teleskop. Teleskop tidak akan dicipta sehingga 1608, lebih 1,400 tahun selepas Hipparchus mungkin mencatatkan langit.

Walaupun manuskrip yang dimaksudkan itu pada asalnya di Biara St. Catherine di Semenanjung Sinai di Mesir, kebanyakan daripada 146 helai daunnya, atau folio, telah didermakan kepada Muzium Bible di Washington, DC pada tahun 2012. Koleksi teks Syria daripada Abad ke-10 atau ke-11 yang dipanggil Codex Climaci Rescriptus terdapat dalam manuskrip ini. Walau bagaimanapun, codex ialah contoh palimpsest, atau parchment yang telah dipadamkan teks lamanya supaya boleh digunakan semula.

Adalah dipercayai bahawa tulisan lama di atas kertas itu mengandungi tulisan Kristian yang lain. Sedekad yang lalu, sarjana Bible Peter Williams dari Universiti Cambridge, meminta pelajar untuk mengkaji halaman manuskrip sebagai projek musim panas. Semasa melihatnya, pelajar Jamie Klair secara tidak dijangka melihat petikan yang ditulis dalam bahasa Yunani yang sebelum ini dikaitkan dengan ahli astronomi Eratosthenes. Pada tahun 2017, pengimejan berbilang spektrum telah digunakan untuk melihat halaman dengan lebih dekat. Empat puluh dua gambar diambil dari setiap halaman, dengan setiap halaman menggunakan panjang gelombang cahaya yang berbeza, dan algoritma komputer mencari gabungan frekuensi yang meningkatkan teks tersembunyi jauh di dalam dokumen.

Bahan astronomi telah didedahkan dalam sembilan folio. Pasukan mengesyaki daripada pentarikhan radiokarbon dan menganalisis gaya penulisan yang mungkin ditranskripsikan oleh sesetengah bahan ini pada abad kelima atau keenam. Termasuk dalam folio adalah mitos tentang asal usul bintang oleh Eratosthenes dan bahagian Phaenomena, puisi abad ketiga yang menerangkan buruj.